Ford GT 2006 

Estoy seguro de que muchos de ustedes han visto las guerras publicitarias con las que los fabricantes de automóviles se divierten de vez en cuando. Se burlan unos de otros, explican el funcionamiento de la suspensión neumática con ejemplos de pollos comunes y comparan un automóvil de segunda mano con una mujer. Es divertido, pero ¿cuán inocente es en comparación con las batallas que se libraron hace medio siglo en las pistas de carreras? El 14 de noviembre se estrena una película sobre una de las rivalidades más famosas entre fabricantes de automóviles, y hoy hablaremos sobre las sorprendentes consecuencias de esta confrontación.

Nuestra historia comienza en los años 60. Ford, con toda su gloriosa historia en el automovilismo, se encontró sin un automóvil para competir. Debido a un acuerdo caballeroso de poner fin a los automóviles deportivos de carretera, simplemente no había un modelo adecuado en la gama del fabricante, y en ese momento, la componente deportiva de la marca vendía bastante bien los automóviles de calle. Al otro lado del océano, Ferrari, que era conocida por sus equipos en la Fórmula 1 y carreras de carrocería, experimentaba una aguda falta de financiación, ya que los automóviles de carretera no se vendían con mucho entusiasmo. Enzo Ferrari, el fundador y director, apodado “Il Commendatore”, quería unirse a alguna compañía automotriz, manteniendo a su cargo todo lo relacionado con el automovilismo. Henry Ford II, nieto del fundador de la marca, aunque no era un deportista de automovilismo, entendía más de negocios que muchos, y el acuerdo le pareció exitoso. Dos compañías con la letra “F” parecían haberse encontrado, pero aquí entraba el dinero: Ford llevó a cabo una auditoría en Ferrari, reduciendo la cantidad inicial del acuerdo de 18 a 10 millones de dólares. Enzo no apreció el humor y cerró la puerta de golpe, el eco resonó en el oído de Henry y no necesitaba traducción. Ford no apreció el humor y, sintiéndose perjudicado por los millones gastados en la auditoría, decidió vengarse del arrogante italiano. ¿Qué podría ser mejor que vencer a Enzo en su propio territorio, la competencia de asfalto más prestigiosa del mundo: las 24 Horas de Le Mans?

Cómo se representará esto en la película aún no lo sabemos, pero Henry realmente quería saldar cuentas. Además, esta motivación infló el aura de defensor de los Estados Unidos a los ojos del público en general, y Ford buscó ayuda para el diseño del automóvil de… los británicos. ¿Quién más que ellos sabía sobre el diseño de un automóvil desde cero? La compañía Lola, con la participación de ingenieros de Ford, se encargó del desarrollo de un automóvil deportivo de motor central con carrocería de ruedas cerradas: un prototipo de competición, si hablamos en el lenguaje del reglamento. Como resultado de esta trágica historia, que ya has escuchado o podrás ver en los cines, nació el Ford GT. Sí, ese fue el nombre que llevaron los prototipos del automóvil, el sufijo “40” se agregó a los autos preparados para la maratón y, por cierto, denotaba una altura total excepcionalmente baja del automóvil: 40 pulgadas, un poco más de 1 metro.

En 1969, el proyecto GT40 fue cerrado. En realidad, esto marcó el final de la era de los deportivos de motor central de Ford, pero la idea persistió: ser la respuesta de la clase trabajadora, del verdadero proletariado, a los refinados estetas italianos. Para el centenario de la compañía en 2003, desempolvaron la antigua idea de los estantes polvorientos y decidieron recordar cómo los chicos de Detroit saben dejar huella en los semáforos.

El nuevo GT no tenía mucho en común con su antecesor, excepto por las líneas de la carrocería y, según los comunicados de prensa, la inspiración. El automóvil moderno era más largo, ancho y alto. El número 40 en el nombre del legendario deportivo representaba la altura del automóvil en pulgadas. A este nuevo GT no se le pudo agregar ese índice por dos razones: en primer lugar, tenía una altura de 44 pulgadas, y en segundo lugar, la marca comercial GT40 ya había sido vendida a una empresa que fabricaba piezas para el automóvil original.Presentado como un concept car en 2003, el automóvil generó una atención sin precedentes, alimentada por la promesa de Ford de producir solo 4500 unidades. El principal diseñador, Camilo Pardo, logró mantener la singularidad del automóvil y darle un aspecto más moderno. Para tener más confianza en el éxito, se involucró a Carroll Shelby, quien había dirigido el proyecto de construcción del automóvil original en los años 60. Obviamente, a los ingenieros no se les planteó el objetivo de ganar Le Mans, pero eso no significaba que el nuevo chasis no fuera mejor que el anterior, que el nuevo motor no produjera considerablemente más caballos de fuerza y que la velocidad máxima del automóvil no pudiera superar los 300 km/h.

El motor V8 de 5.4 litros, con un sobrealimentador por correa, produce honestos 550 caballos de fuerza y 650 Nm de torque. El motor estaba ubicado a poca distancia del conductor, lo que no hacía que el interior del coche fuera silencioso, ¡pero tampoco se le puede llamar ruidoso de ninguna manera! La caja de cambios es manual, ya que este es un deportivo para hombres serios, ¡sin robots ni paletas detrás del volante! Según los periodistas, la precisión de los cambios de marcha podía rivalizar con las famosas cajas de cambios de Porsche, lo cual era el mayor elogio para Ford.

La carrocería fue fabricada utilizando las últimas tecnologías en la producción de chasis espacial. Sin embargo, el enorme túnel central en el interior y los amplios umbrales presentaban algunas incomodidades, pero una vez más, ¡es un deportivo! Un ingenioso movimiento de diseño fue agregar un trozo de techo a la puerta, lo que significa que solo se podía acceder al interior con la puerta completamente abierta. En el faro delantero izquierdo se escondía el número 100, que se formaba con las luces de posición, la luz de cruce y la luz intermitente. Los faros, por supuesto, eran simétricos, por lo que en la parte derecha recordaban al número 001. El capó, que ocupaba casi la mitad del cuerpo, era extremadamente difícil de abrir por sí solo, pero este problema también se presentaba en muchos deportivos europeos. El automóvil apenas tenía maletero, al igual que espacio detrás de los únicos asientos delanteros. Pero con una aceleración de 3.8 segundos de 0 a 100 km/h y alcanzando los 300 km/h en menos de 50 segundos, todo esto se podía perdonar. Y se le perdonó.

El automóvil no recibió tanta indulgencia en cuanto a su confiabilidad. Se hizo famosa la historia en la que Jeremy Clarkson, presentador de Top Gear, suplicó durante mucho tiempo a Ford que le vendiera un automóvil (o más precisamente, que le garantizara la venta de uno de los 28 automóviles destinados al Reino Unido), lo cual finalmente ocurrió. Después de eso, el sistema de seguridad del automóvil se averió varias veces y el periodista exigió que le devolvieran su dinero. Sin embargo, el mismo Jeremy afirmaba que era un automóvil sorprendente, una obra maestra y cosas por el estilo, por lo que dejemos de lado las cuestiones del inmovilizador. Al fin y al cabo, no colgamos fotos de los automóviles en la pared por sus características de rendimiento.

En el interior del automóvil, lo primero que llama la atención son los orificios estilizados en los asientos. Es una especie de homenaje a la moda de los años 60 en los deportivos, pero lamentablemente están hechos de plástico, lo que afecta negativamente a la comodidad. El panel de instrumentos y la consola son extremadamente futuristas y están todos acabados en metal pulido. El control del climatizador también está hecho de metal y está ubicado en el túnel de transmisión, sin las tradicionales escalas de plástico. La gran cantidad de instrumentos requirió un panel de instrumentos bastante amplio, pero todos ellos son analógicos y están decorados con embellecedores de metal. Se presta una gran atención a los detalles, pero no sin algunas críticas. Resulta que el bloque de interruptores del volante, el control de las ventanillas, los espejos y el control remoto de la alarma son literalmente los mismos que los del Ford Focus. Sin embargo, sinceramente dudo que con la dinámica de un proyectil balístico, este Ford tenga tiempo para pensar en botones y interruptores.

Los deportivos de motor central siempre son un segmento especial en la industria automotriz que no puede dejar de generar interés si realmente te apasionan los automóviles. El renacimiento de las leyendas siempre es digno de atención. En el momento de su lanzamiento, el Ford GT acercó al mundo de Ferrari y Lamborghini varias veces más a lo común, y por eso mismo tiene un lugar especial en la historia de la automoción. Sin embargo, como suele suceder con los autos icónicos, con el paso de los años, este superdeportivo de Detroit se volvió cada vez más caro, y ahora comprar uno puede resultar incluso más costoso que una Ferrari nueva. Sin duda, Ford logró cumplir con todos los objetivos establecidos para él.

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