У попередній статті ми розповідали вам про одну із ключових подій автомобільної промисловості середини ХХ століття – появу першого народного автомобіля від Volkswagen . І хоча ми трохи обійшлися стороною повну історію цієї моделі, залишивши її для стандартного виконання, сьогодні ми обговоримо другу спробу створити найдоступніший і якісний автомобіль. Спробу, без сумніву, успішну, оскільки на честь неї з’явилася ціла клас автомобілів – гольф-клас.
В кінці 60-х років керуванням компанії продовжував бути Хайнц Генріх Нордхофф, на плечах якого лежала створення “Жука” і розвиток бренду практично з нуля. Хайнц був активним прихильником задньопривідних автомобілів з двигунами з постійним охолодженням повітрям. Крім того, йому властива строгость концепції довготривалого поліпшення одного і того ж автомобіля, що добре видно на прикладі Type 1 ( він же “Жук” ). Однак роки йшли, і по-перше, незаступний лідер компанії готувався передати владу, по-друге, світ вимагав інших технологій і іншої концепції автомобіля. У 1968 році Нордхофф, не встигнувши відійти від справ, помирає, і в таких складних обставинах за кермом компанії опиняється його наступник – Курт Лоц. Для VW на той момент склалась кризова ситуація, пов’язана з низькими продажами продукції: в Європі “Жуків” перестають цінувати, ринок жадає чогось нового. На ринок щойно вийшов W411, і вже здавався морально застарілим через задній привід.
На тувинському автосалоні цього року відбувається доленосна зустріч: нещодавно призначений голова концерну знайомиться з Джорджо Джуджаро – на той момент якраз не настільки відомим автомобільним дизайнером з ItalDesign , якому належало зробити багато для майбутнього народного автомобіля.
У 1970 році компанія підприємає першу спробу потрапити на вечірку технологічних передньоприводних автомобілів, де уже втілилися Fiat , Peugeot і Simca , і випускає модель K70. Автомобіль користується певною популярністю, але не є розробкою VW – авторство цього автомобіля належить NSU, яку концерн придбав роком раніше. Однак Лоці відчуває “запах крові” і розуміє, що він на правильному шляху. Для того, щоб створити кращий автомобіль, він уже до продажу K70 збирає кращих інженерів з усіх марок, підконтрольних Volkswagen . Серйозним допоміжним фактором стала покупка Auto Union в 1964 році – там є мотористи, готові запропонувати рішення з силовою установкою. Дизайнером автомобіля і проектувальником деяких вузлів виступає вищезгаданий Джуджаро.
Проектній команді належало оцінити проект ЕА266 – цей прототип з’явився як розвиток “Жука”, отримав середньомоторну компоновку (двигун знаходився під заднім сидінням) і навіть ДВЗ з рідинним охолодженням. Взяти з нього можна було мало чого, оскільки не виконано головне умову – передній привід і двигун зверху. Сміливі німці взялися за справу і в кінці 69 року з’явився перший прототип – ЕА276. Автомобіль отримав передній привід і двигун з повітряним охолодженням. Він дійсно дуже схожий на свого знаменитого нащадка, але має трохи непропорційно довгий капот, більш низьку лінію арок і зовсім іншу форму задньої частини. Здавалося б, що цей концепт відкидають і вже приступають до Golf, але все не так просто: в результаті йому постали двигун з рідинним охолодженням і запустили як бюджетну модель в Бразилії під назвою Gol!
Інша команда продовжувала вносити зміни в ЕА276. Дизайн довели до того, що всім нам добре відомо, а колеги з Audi запропонували концептуально вірне рішення – взяти двигуни від Audi 50 (1,1 літра 50 к.с.) і Audi 80 (1,5 літра, 70 к.с.). У 1974 році світ побачив остаточну версію першого покоління Golf.
Названий на честь теплої океанської течії, він відразу здобув народну любов. Компактний розмір, з малими виступами спереду і ззаду, автомобілечик мав хороший багажник в 350 літрів, міг бути 3 або 5-дверним з дуже великим заднім дверцятами, що полегшувало завантаження негабаритних вантажів. Також допомогла паливна криза, що спалахнула в 1973 році, і автомобіль, який дійсно міг споживати 6 літрів палива, прийшов до речі. При цьому навіть модель з двигуном 1,1 літра вважалася досить розтяжною – поки ще світом правили важкі задньопривідні мастодонти, яким було важко догнати легкий (від 790 до 930 кг в залежності від комплектації) хетчбек.
Ззовні автомобіль був, як і полагодило моді того часу, кутовий, скромних розмірів і з відносно великою площею скла. Відносно концепту змінилася форма задньої дверці – вона стала крутішою і схожою на сучасні хетчбеки. В іншому автомобіль намагався максимально зберегти гаманець майбутнього власника, тільки ось список їх зростав і зростав разом з популярністю серед народу.
Всередині все так само просто. На цих фотографіях ви можете побачити сидіння від Golf GTI, у звичайної версії вони були звичайними для тих років. Торпедо не викликало багато емоцій, але було зручне і не приносило клопоту. Усередині місця було більше, ніж достатньо, оскільки не було потреби розміщувати двигун за пасажирами або навіть під їх сидінням.
Новий автомобіль майже одразу вирушив на експорт до різних країн. Однією з перших стала Японія, і наш нинішній зразок саме звідти! Хто, як не японці, найкраще може оцінити переваги маленького за габаритами і невеликого за об’ємом двигуна автомобіля? Японці. Саме в них здавна законодавство було налаштоване таким чином, що за великі автомобілі і їх двигуни доводиться платити значно більше. Крім того, вони належним чином оцінили оснащення автомобіля, адже вже в 1975 році з’явилось навіть кондиціонування, а АКПП автомобіль комплектувався з перших років випуску! У країні сходячого сонця модель виходила під своїм іменем, а от в США і Канаді – під назвою Rabbit, в Латинській Америці – Caribe, а в ПАР – CitiGolf. Якщо ви думаєте, що Golf mk.1 був дуже давно і таких більше не роблять, то ви не помиляєтеся. Але лише на 10 років: у 2009 році з конвеєра ПАР з’їхав останній Golf mk.1. Усі ці роки модель доопрацьовувалась, але не могла покинути виробництво через великий попит. Звичайно, він був обумовлений низькою ціною.
Існував також Golf-кабріолет, який виготовлявся з 1980 по 1993 рік. Mk.2 без даху так і не з’явився через недостатню ліквідність, тому всі роки до появи Golf-3 довелося віддуватися його попереднику. Під час розвитку моделі з’являлися нові двигуни (на кінець виробництва їх було 11 різних, які встановлювалися в різний час) і версії кузова. Наприклад, в 1976 році з’явився легендарний GTI – автомобіль, який породив цілу культуру “гарячих хетчбеків”, але ми дуже сподіваємося, що у нас ще буде привід про нього поговорити окремо. Також на базі Golf з’являється крихітний пікап-вантажівка Caddy, яка в ПАР існувала аж до 2007 року. До початку восьмидесятих з’явилася очікувана дизельна версія об’ємом 1,5 літра, яка дозволила досягти витрати палива в 5 літрів на 100 км, хоча гримів так, що стіни тремтіли.
Перший Golf став одним з наймасовіших автомобілів марки. В ньому були так улюблені нами двигуни-“мільйонники”, простота конструкції і доступна ціна. Всесвітній популярності цьому завадило лише одне – цього разу VW не замислювався зупинятися на одному поколінні і на початку 80-х років випустив Golf mk.2, якому судилося закріпити позиції компанії й назавжди сформувати “гольф-клас”. Але це вже зовсім інша історія…
